A HISTÓRIA DO BASQUETE DE ITABERÁ

A história do basquetebol de Itaberá começa por volta do ano de 1969, quando alunos e direção da Escola Leôncio Pimentel, decidiram abandonar a velha quadra de saibro existente, para iniciar um grande empreendimento, a construção de outra quadra, agora de cimento e com todas as especificações de uma verdadeira quadra poliesportiva, ou seja para Futsal (na época Futebol de Salão), Voleibol e Basquetebol (com a construção de armações de cimento para abrigar as tabelas e aros), já que na época o Handebol era um esporte totalmente desconhecido nestas paragens.
O professor de Português da escola era o sr Francisco Guerra de Camargo, apaixonado praticante da modalidade, recentemente transferido para Itaberá, fez uso das primeiras bolas que a escola possuía ( desde sua fundação lá pelos idos de 1960) e as colocou em ação com a ajuda de alguns alunos que aceitaram o desafio de aprender uma modalidade totalmente desconhecida. Na região o esporte conhecido era o futebol e o futsal que passou a ser conhecido no início dos anos 60 com a conclusão da referida escola e claro com o início de seu funcionamento.
Os treinamentos começaram e logo foram despontando valores. É claro que os nomes mais conhecidos do nosso futebol trataram de ficar distante do novo empreendimento, mas jovens que pouca chance tinham de brilhar no cenário futebolístico de nossa terra nessa época, reconhecidamente o melhor da região, agarraram com unhas e dentes a modalidade, treinando com afinco. Jovens estes que no ano anterior (69) haviam participado pela primeira vez na história do esporte itaberaense de uma competição esportiva estudantil, no campeonato escolar em Tatuí, na modalidade de voleibol, praticada largamente pelos alunos da escola, principalmente as alunas que tinham como professora a itapevense Rosa Chuery, e conseguiram embora sem vitórias bem representar a fama esportiva de Itaberá, na referida competição. Além é claro do professor Chico Guerra (pseudônimo do grande mestre Francisco Guerra de Camargo) os destaques eram jovens alunos, garotos como o Leão, João Cecílio, João Afonso, entre outros.
Alguns (e bem poucos) anos mais tarde já com o jovem itaberaense, Zeferino Zago Júnior, na batuta da matéria de Educação Física da escola, outros nomes tiveram destaque na modalidade, entre eles Ari Cardoso Filho (Trintão), Alceu de Camargo Prestes (Jânio), Luiz Sérgio de Barros (Tatau), Jorge de Oliveira (Jorginho) entre outros que sucederam o talvez maior destaque do basquete itaberaense Luiz Antonio Camargo Duarte (“Duarte”).
Com a saída do professor Chico Guerra de Itaberá e com a construção da quadra de esportes da escola Alberto Pereira e posteriormente com o advento do Zincão, passou-se a dar maior importância para o futsal. E é claro com a rápida ascensão do voleibol masculino dos garotos comandados pelo jovem professor Júnior e com a prematura morte do jovem Duarte o esporte deixou de ser praticado, caindo no esquecimento.
Mais tarde, por volta do ano de 1989, já com o atual técnico cursando a faculdade de Educação Física, Itaberá voltava a ter uma nova válvula de escape (futebol era muito forte e por incrível que pareça comandado pelo atual técnico do basquete; o voleibol destacava-se na região com uma forte equipe), foi trazido de Itapeva um ex-jogador de basquete de Apiaí para comandar uma equipe de basquete, equipe essa que participou experimentalmente dos Jogos Regionais de 1990 em Itu, já sem o “Celso”(funcionário da Nossa Caixa). No ano seguinte (1991) sob o comando do técnico-estudante Leão, começava a ser preparada uma equipe para no ano seguinte encarar os Jogos Regionais de Jaú(1992) reforçada de alguns atletas de Itapeva, no ano seguinte apenas com a escolinha a equipe não foi aos Jogos Regionais de Lençóis Paulista(1993), em 1994 em São Manuel mesclada com alguns jogadores de Itapeva a equipe se deu muito mal nos jogos, novamente reforçada com jogadores de Itapeva, compareceu aos jogos de Barra Bonita (1995) e fez bom papel embora não tivesse vencido.
Os frutos da escolinha começaram a surtir efeito já nos jogos de Barra Bonita, como reserva dos jogadores trazidos de Itapeva e nos jogos de Botucatu (1996), apenas os itaberaenses foram aos jogos, fazendo um bom papel. Vale lembrar alguns deles: Ricardinho, Danielzinho, Daniel, Surf, Rafael, João Paulo, Kleber, Aloísio, etc. É claro que pela pouca experiência dos jogadores que tiveram pela frente adversários poderosos a equipe não passou da primeira fase.
Ano de 1997, Jogos Regionais de Tiete/Cerquilho/Boituva, embarcava para a competição a jovem equipe comandada pelo veterano Leão, na quadra e no banco com o reforço do “Samuel” de Água de Santa Bárbara, tendo ainda como atletas Ricardinho, Daniel, Danielzinho, João Paulo, Alam, Aloísio, Pé de Foice (revelação das categorias de base), Rafael, Kleber Macedo, Rato e Negão, preparada para conquistar as primeiras glórias no adulto, já que nas categorias menores a equipe havia disputado 2 Joguinhos abertos do interior na segunda fase, classificando-se para a segunda fase e trazendo glórias para Itaberá.
Nos anos seguintes 1998 em Sorocaba, 1999 em Itapeva, 2000 em São Roque e 2001 em Itatiba a equipe encontrou pela frente adversários poderosíssimos e sucumbiu, não sem muita luta.

enviada pelo professor José Carlos (Leão)